»Somalische Christen gehören zu den am stärksten verfolgten Christen weltweit. Du könntest gemütlich in einem Café sitzen und plötzlich könnte jemand kommen und versuchen, dir den Kopf abzuschneiden.« Aweis scheut sich nicht, offen über die Realität somalischer Christen zu sprechen.
»In Somalia«, fährt Aweis fort, »scheint es unmöglich zu sein, Christ zu werden – die Verfolgung ist so intensiv, dass manche Menschen, wenn sie die Risiken abwägen, sich entscheiden, es gar nicht erst zu versuchen.«
Aweis wuchs als Sohn eines muslimischen Geistlichen auf, der ihn auf seine Nachfolge vorbereitete. »Als ich 15 war, erkannte mein Vater, dass ich nicht der richtige Nachfolger war. Je mehr ich mich mit dem Islam beschäftigte, desto mehr Fragen hatte ich.« Zur gleichen Zeit lernte Aweis Englisch, indem er im Radio den britischen Sender BBC hörte. »Eines Abends fand ich statt BBC einen christlichen Radiosender«, erinnert er sich. Einen Somali von Jesus Christus sprechen zu hören, war für ihn fremd und faszinierend zugleich.
In den folgenden Tagen schaltete Aweis immer wieder sein Radio ein, um mehr über Jesus zu erfahren. Er schrieb sogar an den Radiosender und bat um ein Neues Testament. Die Botschaft von Jesus gefiel ihm.
Als er seinem Vater davon erzählte, sagte dieser: »Ich kann dich nicht davon abhalten, die Bibel zu lesen, aber wenn du Christ wirst, werde ich dich umbringen.« Da wurde Aweis klar, dass der Glaube an Jesus ihn das Leben kosten könnte.
»Als ich mich drei Jahre später entschied, Christ zu werden, brach meine Familie den Kontakt zu mir ab«, sagt Aweis. »Die Feindseligkeit und die Drohungen, mit denen ich konfrontiert war, waren viel heftiger, als ich erwartet hatte.«
Doch Aweis verlor nicht nur seine Familie.
Die somalische Gesellschaft basiert auf einem Clan-System. Wird jemand vom Clan ausgeschlossen, ist es fast unmöglich zu überleben. Dennoch hat Aweis seine Entscheidung nie bereut. »Die Verfolgung hat mich näher zu Jesus gebracht.« Doch nach sieben Jahren fühlte er sich sehr einsam und beschloss, das Risiko einzugehen, eine mutmaßliche Christin zu besuchen. Durch sie lernte er einen anderen Gläubigen namens Liban kennen. Gemeinsam begannen sie, nach weiteren Christen zu suchen. Nach und nach wuchs ihre Gemeinschaft.
»Dann begann die Verfolgung«, erinnert sich Aweis. Ein Christ nach dem anderen wurde gejagt und getötet. »Wir hatten schreckliche Angst. Wir wussten, dass die Verfolgung anhalten würde, aber Gott führte uns und das machte uns mutiger«, berichtet Aweis. Nach ein paar Jahren waren nur noch zwei Mitglieder übrig. Die anderen waren wegen ihres Glaubens umgebracht worden.
Die unerbittliche Gewalt setzte Aweis schwer zu, sodass er beschloss, das Land zu verlassen. Daraufhin erhielt er die Möglichkeit, eine theologische Ausbildung zu absolvieren, die ihm die Kraft und Unterstützung gab, die er brauchte, um seinen Dienst fortzusetzen.
Heute ist Aweis Gelehrter, erfolgreicher Autor, Bibelübersetzer und dient weiterhin somalischen Christen am Horn von Afrika durch Jüngerschafts- und Leiterschulungen.
»Wenn ich sehe, wie der Heilige Geist diese kleine Gemeinde leitet, erfüllt mich das mit besonderer Freude. Aber ohne fundierte Jüngerschaft gibt es keine gesunde Glaubensgemeinschaft«, betont Aweis.
Trotz der vielen Gefahren ist Aweis entschlossen, weiterhin der somalischen Kirche zu dienen.
»Jesus ist alles für mich. Ohne ihn wäre das Leben nicht lebenswert.«
Abschließend sagt er: »Es gibt keinen Ort, an dem man Jesus nicht nachfolgen kann. Das ist unmöglich. Der Heilige Geist kann jede Mauer durchdringen.«
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